En una reunión clave entre el viceministro de Ambiente, Óscar Vallarino, el equipo de trabajo de Áreas Protegidas y Biodiversidad, y la Asociación Nacional de Guardaparques de Panamá, se abordaron temas fundamentales para fortalecer el trabajo de los guardaparques en el país. Entre los temas tratados destacaron la profesionalización de esta labor, la modernización en la capacitación, y las mejoras en infraestructuras para garantizar condiciones laborales dignas.
Luis Carles, coordinador del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP), mencionó los logros alcanzados en la actual administración, incluyendo la graduación de 90 guardaparques en el año 2024, en la recién conformada Escuela de Guardaparques del Ministerio de Ambiente, cursos que están avalados por el Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (INADEH). Además, adelantó que para el año 2025 se tiene programada la graduación de 180 nuevos integrantes de esta importante fuerza que ayudarán en el cuido y conservación de nuestros recursos naturales, lo que representa un avance significativo en el fortalecimiento de la protección de la naturaleza.
Actualmente, la institución cuenta con 361 guardaparques activos, de los 241 con el que iniciamos la administración. Estos profesionales son esenciales para la gestión y vigilancia de las 121 áreas protegidas existentes y aquellas que a futuro se puedan crear
Un tema crucial en la reunión fue la necesidad de establecer la carrera de guardaparques como una profesión formal en Panamá, solicitud que fue asumida por el viceministro Vallarino como compromiso para liderar gestiones conjuntas con la Universidad de Panamá, el Instituto Smithsonian, y la Asociación Nacional de Guardaparques de Panamá, para desarrollar un plan académico que permita la preparación y la certificación profesional de guardaparques a corto plazo.
De igual forma, MiAmbiente también se encuentra ejecutando un programa de renovación de las instalaciones en los parques nacionales, con una inversión de aproximadamente 8 millones de dólares. Este esfuerzo busca garantizar que los guardaparques cuenten con espacios adecuados para llevar a cabo sus labores de protección y vigilancia.
